Electrodomésticos, Clima Artificial y Calentador

Filtros, ductos de secadora, termostatos — los trabajitos que evitan las cuentas grandes

Casi todas las fallas de los electrodomésticos no son fallas. Son mantenimiento que nadie hizo. Un aire acondicionado se muere en agosto porque el filtro lleva puesto desde marzo; una secadora se incendia porque nunca le limpiaron el ducto; un calentador de agua revienta porque nadie sabía que había que drenarlo. Esta guía trata casi por completo de trabajos de diez minutos hechos con calendario, y en un verano del norte de Texas el del aire acondicionado no es cuestión de comodidad — un aire descompuesto en una ola de calor es de verdad peligroso para una persona mayor.

PDF gratis, como diez páginas. Sin registro.

Para esto, llame a un profesional con licencia

Knowing where to stop is a skill, not a failure of nerve. These jobs are not DIY:

Cualquier cosa de gas. Calefactores de gas, calentadores de agua de gas, secadoras de gas, estufas de gas. Si huele a gas, salga y llame desde afuera.
El refrigerante, o sea el gas del aire acondicionado. Manejarlo requiere licencia y liberarlo al aire es ilegal. Si su sistema anda bajo, tiene una fuga que hay que encontrar, no rellenar.
La válvula TPR de un calentador de agua, si está goteando o si alguna vez la taparon. Esa válvula es lo que evita que el tanque explote. Nunca la tape, nunca la quite.
Los sistemas sellados de refrigeración de refrigeradores y congeladores.
Cualquier trabajo eléctrico dentro de un aparato que no sea cambiar una clavija o un filtro.
Un calefactor que no enciende, o cualquier hollín, flama amarilla u olor a quemado que salga de uno — eso puede significar monóxido de carbono.
Cambiar un calentador de agua. Peso, gas, agua y temperaturas que queman, todo al mismo tiempo.

Lo que necesita

Filtros de aire del tamaño correcto

El tamaño viene impreso en el viejo. Compre los de todo un año de una vez.

Aspiradora con manguera

Hace casi todo lo de esta guía.

Kit de cepillo para ducto de secadora

Como $15 y de verdad evita incendios en casas.

Manguera de jardín

Para drenar el calentador de agua.

Cepillo duro y limpiador de serpentines

Para los serpentines del aire y del refrigerador.

La cámara del teléfono

Tome foto de las placas de modelo y número de serie. Le ahorra una hora al pedir refacciones.

Parte 1

Los filtros de aire — los diez minutos más valiosos de la casa

Un filtro tapado es la causa número uno de que falle el aire acondicionado, y en este clima esa falla siempre pasa el día más caliente, cuando todos los técnicos están ocupados.

1
Encuentre todos los filtros
Normalmente hay una ranura en el equipo interior, o una rejilla en un pasillo o en el techo. Muchas casas tienen más de uno y la gente nada más le cambia al que conoce. Recorra la casa y encuéntrelos todos.
2
Revise el tamaño y la dirección
El tamaño viene impreso en la orilla del filtro viejo. Trae una flecha que dice AIRFLOW — tiene que apuntar hacia el equipo, en el sentido en que va el aire. Puesto al revés, el filtro se colapsa y no sirve de nada.
3
Cámbielos por calendario, no por inspección
Cada uno a tres meses. Aquí, cada mes en verano, y cada mes si tiene mascotas o alergias. Escriba la fecha en la orilla del filtro con marcador al ponerlo — así nunca tiene que acordarse ni adivinar.
4
No se pase de especificación
Los filtros de MERV muy alto restringen el flujo de aire en sistemas que no fueron diseñados para ellos, lo que fuerza el ventilador y puede congelar el serpentín. MERV 8 a 11 le queda a casi cualquier casa. Más filtración no es automáticamente mejor.
5
Lo que cuesta un filtro descuidado
El aire restringido hace que el serpentín se congele, el sistema corre sin parar sin enfriar, y el compresor — la pieza cara — es el que acaba fallando. Un filtro de $15 protege un componente de $5,000.

Parte 2

El ducto de la secadora — el que provoca incendios

Las secadoras causan miles de incendios de casas al año y no limpiarlas es la causa principal. Este es el trabajo más importante de esta guía y casi nadie lo hace.

1
La trampa de pelusa no es el ducto
Limpie la malla de pelusa en cada carga — eso casi todo el mundo lo hace. Pero la pelusa también se acumula en el ducto que va hasta la pared exterior, y eso es lo que se quema.
2
Limpie el ducto una vez al año
Desconecte la secadora. Sáquela, desconecte el ducto de atrás, y use el kit de cepillo y la aspiradora por todo el tramo, desde los dos extremos. Lo que sale normalmente es alarmante, y ese es justo el punto.
3
Revise la tapa de afuera
Salga y encuentre la salida del ducto con la secadora prendida. La tapita debe abrirse con un chorro de aire tibio fuerte. Si apenas se mueve, si está tapada de pelusa, o si tiene un nido de pájaro, ahí está su problema.
4
Cambie el ducto de aluminio corrugado
El ducto flexible de aluminio o de plástico tipo acordeón atrapa pelusa en cada pliegue y es un riesgo de incendio conocido. El ducto metálico rígido o semirrígido es mucho más seguro, barato, y lo hay en cualquier ferretería.
5
Conozca las señales de alerta
Ropa que necesita dos ciclos para secarse, la secadora o el cuarto de lavado poniéndose muy calientes, u olor a quemado. Cualquiera de esas significa dejar de usarla hasta destapar el ducto.

Seguridad

Nunca deje corriendo la secadora de noche ni cuando no haya nadie en casa. Si empieza un incendio en el ducto, tiene que haber alguien. Esto no cuesta nada y elimina por completo el peor de los casos.

Parte 3

El calentador de agua

El aparato más ignorado de la casa, y el que más daño hace cuando falla. El sedimento es el enemigo.

1
Sepa dónde están sus llaves de corte
La válvula de entrada de agua fría arriba, y la válvula de gas o el interruptor eléctrico. Si algún día gotea, eso es lo que va a buscar. Etiquételas hoy.
2
Drene el sedimento cada año
Los minerales se asientan en el fondo y aíslan el quemador del agua, así que trabaja más para dar menos agua caliente. Corte la corriente o ponga el gas en piloto, cierre la entrada de agua fría, conecte una manguera a la válvula de drenaje de abajo, llévela a un lugar seguro, abra una llave de agua caliente arriba para que entre aire, y drene unos galones hasta que salga limpia. Cierre todo y vuelva a llenarlo POR COMPLETO ANTES de restablecer la corriente — una resistencia eléctrica que se enciende en seco se quema al instante.
3
Ponga la temperatura en 120 °F
De fábrica muchas veces vienen en 140 °F, que quema a un niño en segundos y sale más caro de operar. 120 °F es el equilibrio de seguridad y eficiencia que más se recomienda.
4
Pruebe la válvula TPR con cuidado
La válvula de alivio de temperatura y presión evita que el tanque explote. Levantar la palanca un momento debe soltar un chorro de agua caliente por el tubo de descarga. Hágase a un lado — quema. Si después queda goteando sin parar, o si no hace absolutamente nada, llame a un plomero. Nunca la tape ni la selle.
5
Sepa cuándo ya se acabó
Casi todos los tanques duran de ocho a doce años. Agua oxidada, ruidos sordos, o cualquier humedad alrededor de la base significan planear el cambio ahora en lugar de lidiar con una inundación después. Revise el código de fecha en la placa de serie.

Parte 4

Aire acondicionado y calefacción durante el año

En este clima el aire corre la mitad del año. Dos trabajos por temporada lo mantienen vivo.

En primavera, antes del primer calorón: lave con manguera las aletas de la unidad de afuera, de adentro hacia afuera, con la corriente cortada en el desconector. Deje sesenta centímetros libres alrededor — las plantas y las bardas la ahogan.
Enderece con cuidado las aletas dobladas con un peine para aletas. Aletas dobladas significan aire restringido, lo que significa que el sistema trabaja más para dar menos.
Mantenga libre el drenaje de condensado. Una línea tapada se desborda y arruina calladamente un techo. Echar una taza de vinagre por el punto de acceso un par de veces por temporada normalmente lo evita.
Si el serpentín de adentro se congela, ponga el sistema solo en ventilador para que se derrita, y después cambie el filtro — el congelamiento casi siempre es falta de flujo de aire.
En otoño: cambie el filtro y prenda la calefacción un rato antes de necesitarla. Descubrir que el calefactor está muerto en noviembre le gana a descubrirlo en una helada de enero.
Un olor a quemado la primera vez que prende la calefacción cada año normalmente es polvo quemándose y se quita en minutos. Un olor que no se va, o cualquier hollín o flama amarilla, significa parar y llamar.
Los termostatos programables o inteligentes de verdad bajan el recibo. Ajustar unos grados mientras uno no está o está dormido es el ahorro más fácil que existe.
Si puede, mande dar servicio profesional una vez al año. Es poco dinero y atrapa problemas de refrigerante y eléctricos que usted no puede ver.

Seguridad

Ponga detectores de monóxido de carbono si tiene cualquier aparato de gas, y pruébelos. Un intercambiador de calor agrietado produce monóxido sin ningún olor, y los detectores son la única manera de que alguien se entere.

Parte 5

Refrigerador, lavavajillas, lavadora

Aspire los serpentines del refrigerador dos veces al año — abajo o por detrás. Los serpentines con polvo son la causa más común de que un refrigerador falle antes de tiempo y enfríe mal.
Revise los empaques de la puerta del refrigerador cerrándolos sobre una hoja de papel. Si se desliza sin resistencia, el empaque ya se venció y el refrigerador anda trabajando sin parar.
El refrigerador debe estar en 40 °F o menos, y el congelador en 0 °F. Casi nadie lo ha medido nunca; un termómetro de $5 lo resuelve.
Limpie el filtro del lavavajillas que está en el fondo. Mucha gente ni sabe que existe, y normalmente es la razón por la que los trastes salen con tierrita.
Nunca deje corriendo la lavadora ni el lavavajillas cuando no esté en casa. Las mangueras de suministro fallan, y fallan a la presión de la red.
Cambie las mangueras de hule de la lavadora por unas trenzadas de acero cada cinco años. Una manguera reventada suelta cientos de galones por hora.
Deje entreabierta la puerta de una lavadora de carga frontal entre lavadas, o al empaque le sale moho y la máquina huele mal para siempre.
Limpie el filtro de la bomba de desagüe de la lavadora, normalmente detrás de una tapita abajo al frente. Ahí se juntan monedas y pelo.
Antes de llamarle a nadie: revise que esté conectado, revise el interruptor, y revise que la puerta cierre bien. Buena parte de las visitas técnicas son una de esas tres cosas.

Las palabras que usa la gente

Saber la palabra correcta es la mitad de conseguir buena ayuda.

MERV: Clasificación del filtro. Más alto filtra más pero restringe el aire. MERV 8–11 le queda a casi cualquier casa.
Válvula TPR: Válvula de alivio de temperatura y presión. Evita que un calentador explote. Nunca la tape.
Drenaje de condensado: La línea que saca el agua del serpentín del aire. Se tapa y se desborda hacia los techos.
Condensador: La unidad del aire que está afuera, y los serpentines de atrás del refrigerador. Los dos necesitan aire y limpieza.
Compresor: El corazón caro de un aire o de un refrigerador. Lo mata la falta de flujo de aire.
Intercambiador de calor: La pieza del calefactor que separa la flama del aire que usted respira. Una grieta significa monóxido de carbono.
Ánodo de sacrificio: Barra dentro del calentador que se corroe ella para que no se corroa el tanque.
Sedimento: Acumulación de minerales en un calentador de agua. Drénelo cada año o le cuesta eficiencia y vida útil.

Haga esto esta semana

Leer, por sí solo, no cambia nada.

Encuentre todos los filtros de aire de la casa y anote los tamaños en su teléfono.
Cámbielos todos, con las flechas apuntando bien, y escriba la fecha en cada uno.
Limpie el ducto de la secadora de punta a punta, y revise que la tapa de afuera abra.
Cambie el ducto de aluminio tipo acordeón por uno metálico rígido.
Ponga el calentador de agua en 120 °F y etiquete sus llaves de corte.
Drene unos galones de sedimento del calentador de agua.
Aspire los serpentines del refrigerador y haga la prueba del papel en el empaque de la puerta.
Ponga y pruebe detectores de monóxido de carbono si tiene cualquier aparato de gas.
Ponga un recordatorio que se repita en su teléfono para los filtros, cada mes durante el verano.

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